El consumo humano de insectos ha recibido un impulso ya que el gusano de la harina se convierte en el cuarto insecto en recibir una evaluación positiva de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para el consumo, y encuestas recientes reflejan la disposición de los consumidores europeos a comer insectos.
 

El proceso ahora implica que la evaluación de la EFSA sea confirmada por la Comisión Europea, que otorgará la autorización final para la aprobación del mercado en la Unión Europea (UE) luego del respaldo de los estados miembros de la UE, antes de que el producto pueda salir a la venta en toda Europa.
 

Esta noticia es bien recibida por cultivadores de insectos como Ÿnsect, que ha solicitado aproximadamente 350 patentes en una nueva tecnología diseñada para revolucionar el cultivo de gusanos de la harina, para transformarlos en proteínas para animales domésticos, peces, ganado, plantas y seres humanos.
 

Ÿnsect Holanda fue la encargada de presentar la solicitud a la EFSA con el objetivo de expandir sus actividades en Europa de acuerdo con los objetivos de sostenibilidad de la UE. Cuenta con la infraestructura para expandir la producción y distribución tan pronto como la Comisión Europea dé luz verde.
 

Los insectos en el consumo humano siguen siendo un concepto relativamente nuevo, pero está ganando protagonismo en otros mercados, incluido el sector de la alimentación animal. Los gusanos de la harina molitor del productor de insectos fueron los primeros insectos autorizados por la EFSA en enero de 2021, poco antes de que se aprobara la proteína de insecto para su uso en alimentos para cerdos y aves.
 

En una encuesta encargada por Ÿnsect en abril de 2022, más de la mitad de los encuestados del Reino Unido, el 51 %, expresaron interés en consumir insectos una vez que se describieron los beneficios ambientales y para la salud. El 89 por ciento de los 2149 adultos encuestados que ya habían comido insectos y proteínas de insectos informaron que disfrutaron lo que comieron y volverían a comer insectos.
 

Citando una investigación reciente realizada por la Universidad de Maastricht, se ha demostrado que la proteína de insectos es tan beneficiosa como la proteína de leche estándar de oro con respecto al rendimiento en la digestión, la absorción y la capacidad de estimular la producción muscular. También confirma que la proteína derivada del gusano de la harina es un ingrediente premium y de alto valor y, teniendo en cuenta los beneficios de sostenibilidad, es una gran fuente de proteína para la producción de alimentos.
 

La investigación demuestra que el gusano de la harina cumple con los mismos estándares que la proteína de la leche, ya que también contiene nueve aminoácidos esenciales, se puede digerir de manera eficiente en el cuerpo humano y es capaz de reducir el colesterol utilizando estudios en ratones.
 

"La evaluación reciente de la EFSA de que los gusanos menores de la harina son seguros para el consumo humano es un importante paso adelante para la expansión de la empresa", explica Antoine Hubert, director ejecutivo y cofundador de Ÿnsect. "La proteína del gusano de la harina ofrece lo mejor de ambos mundos, tan beneficiosa desde el punto de vista nutricional como la proteína animal, pero con un impacto ambiental mucho menor. De hecho, la comunidad científica se está uniendo cada vez más a la idea... un informe de 2022 de la Universidad de Helsinki sugiere que una dieta que incorpore grandes cantidades de proteína de insecto ofrece la solución óptima para reducir el impacto ambiental en más del 80 por ciento al tiempo que ofrece altos beneficios nutricionales para el consumidor".
 

Dado que se estima que el consumo mundial de proteína animal aumentará en un 52 % entre 2007 y 2030, encontrar una fuente de proteína sostenible es aún más crucial.
 

"La proteína del gusano de la harina es la única del mundo disponible en el mercado capaz de combinar no solo el rendimiento y la salud, sino también la naturalidad y la sostenibilidad", comenta Shankar Krishnamoorthy, vicepresidente ejecutivo y director de desarrollo de Ÿnsect. "Ÿnsect utiliza un 89 por ciento menos de tierra al tiempo que reduce significativamente las huellas de carbono y biodiversidad de la producción de proteínas".
 

'Además, solo se necesitan uno o dos kilos de pienso para producir un kilo de proteína de insectos, frente a los nueve kilos de la carne de vacuno tradicional', añade.
 

Ÿnsect se alinea con las principales prioridades de la Comisión Europea, incluido el Acuerdo Verde, el Plan de Acción de Economía Circular, el Plan de Proteínas y la 'Estrategia de la Granja a la Mesa de la UE', que incluyó la producción de insectos como un sector estratégico con respecto a la creación de nuevos puestos de trabajo y manteniendo bajas las emisiones de carbono.
 

Para obtener más información sobre Ÿnsect, visite su sitio web, AQUÍ.