Los terneros tienen que emprender un camino difícil desde el nacimiento: durante su crecimiento, deben superar desafíos en términos de transiciones alimentarias, alojamiento y, por supuesto, la presión patógena. Además de un buen programa de manejo de terneros, los aditivos fitogénicos para alimentos también pueden ayudar a los animales durante tiempos difíciles.

Aparte de su costo obvio y directo, como los tratamientos y el trabajo adicional, las enfermedades tienen un gran impacto en el crecimiento y el rendimiento futuro de los terneros. De hecho, debido a la energía gastada en la lucha contra las enfermedades y la recuperación, el rendimiento de crecimiento de un animal puede verse reducido. Soberon y Van Amburgh (2013) han demostrado una correlación directa entre la ganancia diaria promedio (ADG) antes del destete y la producción posterior de leche de la vaca primípara: por cada 1 kg extra de ADG antes del destete, la producción de leche de la primera lactancia aumenta en 1.550 kg. La reducción de la incidencia de enfermedades tendría, entonces, un efecto positivo en el rendimiento de las futuras vacas.

También se ha demostrado que los terneros que han padecido enfermedades son más susceptibles que los "sanos" a otros brotes. Los terneros afectados por enfermedades no están necesariamente destinados a morir, pero pueden convertirse en un reservorio para que los patógenos se propaguen a otros animales. Por eso es importante considerar no solo la tasa de mortalidad de una enfermedad determinada, sino también su tasa de morbilidad, que puede influir en el costo de cría de los animales.

En este artículo, nos centraremos en las principales enfermedades y patógenos relacionados que pueden afectar a los terneros en las primeras etapas de la vida y brindaremos algunos consejos para reducir su incidencia en el rebaño

¿Por qué los terneros son tan susceptibles a las enfermedades?

Los terneros son bastante propensos a las enfermedades, ya que son animales jóvenes con un sistema inmunológico no maduro, que enfrentan diferentes desafíos como la separación de la madre, cambios en el alojamiento y agrupación, transición de destete y alimentación, evolución fisiológica, etc. Todos estos desafíos son fuentes de estrés que, además de patógenos del medio ambiente y posibles errores de manejo, pueden provocar enfermedades.

De las diferentes condiciones que pueden afectar a los terneros, dos son bastante recurrentes en las granjas y pueden afectar a una amplia gama de animales: enfermedades relacionadas con el intestino (diarrea) y enfermedad respiratoria bovina (BRD). Tienen varias causas posibles, ya que los agentes patógenos pueden afianzarse en diferentes etapas de la vida del ternero. Por lo general, la diarrea ocurre antes y es la principal causa de muerte, mientras que la BRD se observa más adelante y constituye la segunda mayor amenaza para la vida de los terneros 

La tasa de morbilidad de la diarrea, la cual refleja el número de terneros enfermos entre el grupo total, es bastante alta en las granjas: más de uno de cada dos terneros que tienen al menos un episodio de enfermedad antes del destete se ve afectado por la diarrea. Es la primera causa de mortalidad, representa la mitad de las vaquillas muertas observadas antes del destete, y tres de cada cuatro casos mortales ocurren dentro del primer mes de edad.

Incluso si todos los casos no conducen a la muerte de los animales, tiene un impacto negativo en la salud y el rendimiento posterior del animal y en el rendimiento económico de la granja, ya que aumenta los costes de cría en 95 euros de media. , en comparación con animales sanos. La Figura 1 muestra que el período más crítico para los casos de diarrea, independientemente de su origen, ocurre dentro de las primeras semanas de vida.

La neumonía de los terneros, o BRD, es una enfermedad compleja y multifactorial que provoca inflamación y daño a los tejidos de los pulmones y el tracto respiratorio. Es la razón más común de bajo rendimiento y muerte en terneros en crecimiento (Ver Figura 2). Los efectos de la BRD en las terneras incluyen una disminución en la tasa de ganancia, un mayor riesgo de sacrificio, retraso en la edad en el primer servicio, retraso en la edad en el primer parto y, en algunos casos, menor producción de leche en el futuro.

El costo de criar una novilla con uno o más casos registrados de BRD durante los primeros 120 días excedió el de las novillas sanas en US $ 212 a $ 237, dependiendo de si se consideran las diferencias anticipadas en la producción de leche.

El cuidado cuidadoso de los terneros y las estrictas normas de higiene son un factor importante en la lucha contra los brotes desde las primeras horas de vida. Los siguientes pasos pueden ayudar a mitigar los brotes:

• Asegurar un corral limpio y realizar la desinfección del ombligo
• Evitar el contacto entre el ternero y su madre, ya que es la principal fuente de contaminación.
• Manejo adecuado del calostro para asegurar una transferencia de inmunidad suficiente
• Agrupación de los terneros por edad, para evitar la contaminación de los jóvenes por los mayores
• Condiciones de alojamiento adaptadas: el volumen por animal depende de la edad, el corral individual o colectivo, el flujo y la calidad del aire, la luz, etc.
• Manejo adecuado de la alimentación: distribución de la leche (cantidad y temperatura), alimento sólido, agua limpia disponible
• Profilaxis: vacunación

¿Cómo ayudan los fitogénicos?

Además de estas buenas prácticas, los aditivos fitogénicos específicamente formulados pueden convertirse en un aliado de primera elección para aumentar la resiliencia de los terneros, ayudándolos a enfrentar y superar desafíos. Actifor® Protect es una mezcla seleccionada de diferentes extractos de plantas diseñada para mejorar la palatabilidad y la ingesta de alimento. Además, los ensayos han demostrado beneficios adicionales que indican apoyar el intestino y el sistema respiratorio en tiempos difíciles a través de un amplio modo de acción. El modo de acción admite:

• Mayor palatabilidad y consumo de alimento estimulado
• El mantenimiento de las condiciones físicas del tracto respiratorio observado en puntajes de tos reducidos y menos tratamientos respiratorios
• Puntaje fecal mejorado, lo que indica una mayor resiliencia del intestino
• Mejor Rendimiento y eficiencia 

Probado en instalaciones de investigación, así como en condiciones de campo, Actifor® Protect ha llevado a la mejora significativa de parámetros de salud como la tos y la puntuación fecal según la puntuación de McGuirk (-30% y -23% respectivamente), una mejor resiliencia (mayor estado antioxidante, menor inflamación), una reducción de los tratamientos respiratorios y el aumento de los indicadores de crecimiento (+ 7% de ganancia diaria promedio, -4.5% de conversión alimenticia), como se muestra en la Figura 3.
Actifor® Protect puede incluirse en el sustituto de leche para terneros y en el pienso sólido para rumiantes jóvenes, con recomendaciones específicas para terneros de leche y ternera, cabritos y corderos.

Conclusión

Para darse cuenta del potencial de los terneros, se debe prestar atención al manejo adecuado de los terneros durante la crianza. El buen manejo se puede complementar con aditivos fitogénicos seleccionados para alimentos como Actifor® Protect para asegurar la ingesta de alimento y buenas tasas de crecimiento junto con un apoyo del intestino y el sistema respiratorio.
Las referencias están disponibles bajo petición.

Autora: Delphine Lacombe, Customer Technical Service Manager Ruminant, Delacon, Austria Gerente de servicio técnico al cliente, Rumientes, Delacon, Austria

Fuente: Milling and Grain